Aos mestres com carinho

Flamengo e Santos produziram para o futebol ninguém menos que Zico e Pelé, os dois maiores jogadores do futebol brasileiro em todos os tempos. Juntos os dois clubes têm em seu cartel de conquistas 14 títulos brasileiros, 3 Libertadores, 3 Mundias e inúmeros estaduais. Ambos foram listados como uns dos maiores do século passado pela FIFA. Isso sem falar em torneios não oficiais e condecorações pelo mundo. Fatos que fazem dos dois clubes gigantes de nosso futebol.

E o espetáculo que protagonizaram na noite de quarta (27) em jogo válido pelo Campeonato Brasileiro fez muito jus à incrível história desses dois gigantes. Deu Flamengo, mas poderia ter dado Santos, como tranquilamente se a partida terminasse empatada não seria surpreendente para mim. Um duelo em que o Santos, e seu quinteto infernal de jogadores acima da média (Arouca, Elano, Ibson, Ganso e Neymar), começou botando o Flamengo, de ninguém menos que Ronaldinho Gaúcho e Thiago Neves, literalmente na roda. 3 a 0 com menos de meia-hora de jogo um verdadeiro massacre na Vila Famosa.

Mas como gosta de dizer o próprio Ronaldinho, "Flamengo é Flamengo". Jamais se pode pensar que o rubro-negro, mesmo que de forma aparente pareça entregue, esteja de fato morto. E o Flamengo buscou ainda dentro da primeira etapa um empate mais qie improvável, heróico. Como se não bastasse tudo isso ainda houve um penalti cobrado por Elano de forma bisonha e o goleiro Felipe não apenas defendeu, como ainda desdenhou do meia santista.

Muitos desejavam que aquele épico confronto se encerrase ali mesmo na primeira etapa, pois dificilemente o gol histórico de Neymar e a cobrança quase cômica de Elano iriam se repetir nos 45 minutos finais. E se a primeira etapa foi do garoto santista que caminha a largos passos para ser o maior jogador do planeta, o segundo tempo foi de um jogador tido por muitos como acabado e velho para o futebol! Seu nome é Ronaldo de Assis Moreira, ou simplesmente Ronaldinho Gaúcho!

O gaúcho relembrou seus áureos tempos de Barcelona, quando se tornou o melhor jogador do planeta e foi aplaudido de pé em pleno estádio Santiago Bernabéu pela torcida rival. Uma cobrança de falta mágica e ainda mais dois gols e uma assistência. Atuação digna de receber a nota 10, número cabalístico quando se fala em Flamengo e Santos. Neymar e Ronaldinho, representando duas gerações distintas do futebol brasileiro, mostram que o esporte mais querido pelos brasileiros pode sim voltar ao topo do mundo um dia.

O estádio que deveria se chamar Édson Arantes do Nascimento assistiu a uma partida digna de suas tradições. O jogo e seus personagens nos fez lembrar a época de ouro do futebol, quando nos anos 50 e 60, era comum as partidas terminarem com nove, dez gols marcados. 27 de julho de 2011: o dia em qua a Vila Famosa voltou a viver seus melhores dias! Épico e Inesquecível! 

Agora é pra valer!

Terminada a Copa América, o Brasileirão vai entrar agora em um novo estágio de jogos. Como eu especifiquei aqui no Futebol e Samba no post de abertura do Brasileiro, o torneio passa por várias fases em que quem conseguir se sair com menos perdas ao final dificilmente perderia o título. E depois da fase inicial, quando o campeonato dividiu as atenções com a Copa do Brasil, Libertadores e Copa América, além da janela de transferências internacionais, nós chegamos agora a um momento crucial: a maratona de jogos quarta e domingo.

A partir desta rodada que tem início nesta quarta (26/07) e até a rodada 26, com jogos em 25/09, serão 14 rodadas em um período de 60 dias. Estarão em disputa neste período 42 pontos. Tal pontuação representa quase 60% do montante necessário, segundo os matemáticos, para se chegar ao título. O Fluminense, campeão no ano passado, chegou aos 71 pontos ao final das 38 rodadas.

 É neste período de muitos jogos em pouco tempo que os verdadeiros elencos fortes serão conhecidos. Afinal as suspensões e lesões se acentuam devido ao excessivo número de rodadas. Quem tiver, como se diz na gíria do futebol, lenha para queimar vai estar em vantagem. Contar com bons jogadores em várias posições e de preferência mais de dois por setor de campo, provavelmente vai sair desta maratona com força.

Analisando a atual tabela de classificação (foto acima) , que tem o Corinthians folgado na ponta, apesar da derrota para o Cruzeiro na última rodada, pode-se constatar que o clube paulista tem uma certa gordura e pode se dar ao luxo de perder mais pontos que os demais concorrentes. O São Paulo, que foi quem mais se reforçou na janela, colocará à prova a força de seu elenco agora. Os cariocas Flamengo e Vasco (assim como o Palmeiras) não têm elencos tão fortes e terão de se superar se quiserem se mantiver na ponta. Menos mal para os cruzmaltinos que já têm vaga assegurada na Libertadores. O Cruzeiro, que vem subindo, e o Santos (melhor time do Brasil) devem se juntar aos clubes citados acima para formar o pelotão de frente da competição. Vamos acompanhar a maratona e ver quem vai conseguir chegar aos seu final com mais fôlego.

A catarse uruguaia

Essa medíocre Copa América (a pior que eu já vi) pelo menos terminou de uma forma digna e justa: o Uruguai conquistou a competição pela 15ª vez, quebrou um jejum de 16 anos e voltou a ser o soberano do continente. E venhamos e convenhamos que a Celeste Olímpica é sim a melhor seleção da América do Sul e foi quem jogou o melhor futebol da competição, coroado justamente com o título.

A conquista vem confirmar o renascimento do futebol uruguaio, que viveu no ostracismo por mais de 20 anos, chegando a ficar fora dos Mundiais de 1994, 1998 e 2006. Mas foi justamente na última Copa que o Uruguai começou a se reconstruir. Chegou à semifinal (perdendo da Holanda) e terminou como o melhor sul-americano na competição. Agora, além da conquista da Copa América, teve em 2011 a volta do tradicional Peñarol a uma final de Libertadores, o que não ocorria para o futebol uruguaio desde 1988.

Como bem lembrou o treinador brasileiro Mano Menezes, o Uruguai não é uma equipe recheada de talentos individuais como por exemplo são Argentina e Brasil, mas a força do conjunto celeste faz da equipe comandada por Óscar Tabárez um time coeso e muito forte, que tem em Diego Forlán e Luizito Suárez (o craque da Copa América para mim) sua grande força.

Outro fator que diferencia a seleção do Uruguai das principais rivais é o fato de estelas renomadas darem muito mais importância ao grupo do que às metas pessoais. Prova disso é o atacante do Botafogo, Loco Abreu. Ídolo e titular incontestável no clube carioca, Abreu é um mero coadjuvante na seleção e poucas vezes entra na equipe. Mas mesmo assim era um dos mais entusiasmados na comemoração do título. Assim se faz uma seleção vencedora, como voltou a ser a Celeste Olímpica!

Cadê o camisa 9?

A seleção brasileira tem em sua gloriosa história grandes atacantes. E nomes como Romário, Careca, Ronaldo, Tostão e muitos outros entraram para os anais dos maiores jogadores de todos os tempos no futebol mundial. Mas atualmente o Brasil vive uma incòmoda escassez do chamado camisa 9, aquele centro-avante clássico, especialista em colocar a bola no fundo da rede, justamente o que mais nos faltou nesta última Copa América.

Sempre que um grande centro-avante brasileiro que comandou o ataque da seleção por um longo período se aproximava do fim de sua carreira, outro atleta com a mesma qualidade surgia para ocupar a vaga com competência. Basta lembrar que quando Careca estava deixando os gramados surgia ninguém menos que Romário. E quando o baixinho começara a viver seus dias de escassez de gols, apareceu Ronaldo, que se tornou o maior artilheiro da história dos mundiais. E agora que o fenômeno deixou os gramados seu lugar está ainda vago.

Seria natural que esse lugar fosse ocupado por Adriano, o Imperador. Mesmo sem metade da qualidade e do futebol destes nomes citados acima, com a escassez deste tipo de jogador, o atacante do Corinthians poderia tranquilamente tomar conta da posição. Mas o jogador prefere se envolver em confusões e polêmicas fora das quatro linhas e acabou alijado. Se voltar bem da lesão que o tirou dos gramados provavelmente até setembro, eu ainda acredito que Adriano pode comandar o ataque brasileiro.

Talvez esta falta de grandes nomes para o ataque tenha sido causada pelo declínio de uma geração de jogadores talentosos muito antes da hora. Nomes como Ronaldo, Ronaldinho Gaúcho e Kaká, que ainda teriam idade para comandarem a atual seleção atingiram um estranho declínio na faixa dos 30 anos, época em que o jogador atinge o seu auge. Isso acelerou a chegada de nomes talentosos, mas ainda crus para jogar com a camisa da seleção, como Neymar, Pato, Lucas e Ganso. Vamos torcer para que o Mundial Sub-20 na Colômbia revele algum outro grande nome para o ataque, posição carenta na tradicional camisa canarinho!

O que poderia ser feito, foi feito!

A janela de transferências internacionais se fecha dentro de poucas horas e se nada de extraordinário ocorrer dentro deste prazo (eu escrevo às 20:55) o Flamengo vai seguir o restante da temporada com os atacantes que já poussuía em seu elenco (Deivid, Negueba e Diego Maurício) mais a provável chegada da incógnita Jael, que já teve passagens por Bahia e Portuguesa. O clube desistiu de trazer Ariel, argentino que estava no Racing Santander-ESP e teve uma destacada passagem pelo Coritiba, por problemas médicos.

Eu entendo a frustração do torcedor rubro-negro pois o ataque é uma carência visível no time do Flamengo. Ainda mais para quem sonhou alto e flertou com nomes como Kléber, André e Vágner Love. Atletas que sem sombra de dúvidas chegariam para resolver a carência neste setor do rubro-negro. Agora o clube e a torcida tem de se contentar com o que tem.

Mas o torcedor também precisa entender que o clube e a diretoria fizeram tudo o que esteve a seu alcance para reforçar o time, tanto que trouxeram Alex Silva, zagueiro excelente. O Flamengo apresentou propostas oficias aos três nomes citados anteriormente. Os três atletas acertaram as bases salariais, mas os clubes detentores de seus direitos recusaram as ofertas financeiras e o Fla não pode subir. Não dá para fazer loucuras, só porque o ataque está carente. A tentativa foi feita, sem sucesso, paciência.

É bom ressaltar que até o momento na temporada 2011 o Flamengo investiu pesado na formação de um novo time, com a chegada de nomes de peso, para chegar e jogar. Nomes como o goleiro Felipe, o lateral Júnior César o volante Aírton e os astros Thiago Neves e Ronaldinho Gaúcho. Sem falar na vinda de Alex Silva para a zaga. São atletas de nível de seleção brasileira. E não me recordo se algum outro clube brasileiro conseguiu reunir tantos nomes de qualidade neste período.

O torcedor pode estar frustrado, eu compreendo, mas não pode dizer que a diretoria foi omissa ou incompetente. Este é o elenco e é com estes jogadores que o Flamengo vai lutar para ser campeão brasileiro pela sétima vez. Resta à nação rubro-negra apoiá-los e torcer para que dê certo. Pois como diria Ronaldinho Gaúcho, "Flamengo é Flamengo". E os que não puderam vir (por este ou aquele motivo) têm muito mais a perder que o clube, sem a menor dúvida!

Lesga define ordem dos desfiles para 2012

A Lesga (Liga das Escolas de Samba dos Grupos de Acesso) definiu na noite desta segunda (18) a ordem dos desfiles das escolas de samba dos grupos de acesso que desfilam na Marquês de Sapucaí no sábado e terça de carnaval, respectivamente. Abaixo a ordem dos desfile e em parênteses os enredos das escolas que já definiram seus temas para 2012:

Grupo A - Desfile em 18 de fevereiro de 2012:

1ª Paraíso do Tuiuti ("Clara Nunes - A Tal Mineira")
2ª Acadêmicos da Rocinha ("Vou colocar teu nome na praça")
3ª Estácio de Sá ("Luma de Oliveira: Coração de um país em festa!")
4ª Inocentes de Belford Roxo ("Corumbá – Ópera Tupi Guaikuru")
5ª Império da Tijuca ("Utopias - viagens aos confins da imaginação")
6ª Viradouro ("A Vida Como Ela é, Bonita mas Ordinária... Assim Falou Nelson Rodrigues")
7ª Santa Cruz (ainda indefinido)
8ª Império Serrano ("Dona Ivone Lara: O enredo do meu samba")
9ª Cubango ("Barão de Mauá - Sonho de um Brasil moderno")

Grupo B - Desfile em 21 de fevereiro de 2012:

1ª Vila Santa Tereza (ainda indefinido)
2ª União de Jacarepaguá ("O pequeno grande Rei")
3ª Sereno de Campo Grande ("Mistérios e magia no Sereno da noite")
4ª Alegria da Zona Sul ("Os Saltimbancos")
5ª Arranco do Engenho de Dentro ("Nasceu... Balançou, Dançou!")
6ª União do Parque Curicica ("As cartas não mentem jamais")
7ª Mocidade de Vicente de Carvalho ("Caruarú, a princesinha do Nordeste")
8ª Tradição ("Juazeiro do Norte, terra de oração e trabalho. 100 anos de Fé, Poder e Tradição")
9ª Caprichosos ("A Caprichosos faz o seu papel... levanta, sacode a poeira e dá a volta por cima")
10ª Unidos de Padre Miguel (ainda indefinido)
11ª Difícil é o Nome ("Flor de lis, símbolo universal, que hoje se fazpresente em nosso carnaval").

Os erros capitais da seleção

Dizer que o time brasileiro está em formação e por isso a eliminação precoce na Copa América foi "normal" é tentar tapar o sol com a peneira. O Brasil não pode entrar em qualquer competição para testar esse ou aquele e fazer mera figuração. É preciso que todos tenham consciência de que representam a maior camisa do futebol mundial. E terminar uma competição que tem 12 seleções na 6ª colocação é sim um vexame.

Mas como eu disse em um post a poucos dias aqui no Futebol e Samba é preciso ter cautela e cabeça fria para não jogar pelo ralo um trabalho de renovação que está apenas começando. Por outro lado, para que se aprendam com os erros, é preciso identificá-los. O primeiro deles foi do treinador Mano Menezes, na minha concepção. Errou na montagem do time, com três atacantes de lado de campo e sem nenhum centroavante. As 22 oprtunidades finalizações que não resultaram em sequer um gol contra o Paraguai evidenciaram a falta de um matador. 

Outra falha do nosso comandante foi ter jogado todas as esperanças de armação de jogadas sobre os ombros de Paulo Henrique Ganso. O talentoso jogador do Santos ficou sobrecarregado e Mano não tinha uma única opção no banco de reservas para substituir o jovem meio-campo, que fez uma competição muito discreta. Jadson não tem condições de vestir a camisa do Brasil. O treinador poderia ter apostado em Thiago Neves do Flamengo, que faz excelente temporada.

Mas também não dá para jogar tudo nas costas de Mano Menezes. Afinal o grupo de jogadores em sua maioria foi amplamente apoiado pelos torcedores e pela mídia especializada. Acontece que eles falharam sim. Perder todos os pênaltis beira o cômico e o ridículo. E não me venham com o argumento de que são muito jovens. Ora, Ganso e Neymar (para ficar nos mais badalados) acabaram de vencer a Libertadores. Não é preciso crucificá-los, mas é necessário cobrá-los e eles têm de saber com que camisa estão jogando.

A CBF está correta no meu modo de pensar ao marcar para o time de Mano Menezes amistosos com equipes do primeiro escalão do futebol mundial. Já que o Brasil não vai ter oportunidade de jogar com seus tradicionais adversários nas Eliminatórias, já que está garantido na Copa por ser o país sede, é preciso jogar com seleções fortes para testar de fato nossos jogadores. Revendo os erros cometidos na Copa América eu ainda acredito que a seleção brasileira possa ter êxito na Copa de 2014, daqui a três anos! Vamos aguardar, com calma!

Vai pegar agora?

No post de apresentação da Copa América aqui no Futebol e Samba eu dizia acreditar que a competição seria a mais atraente destes últimos anos por poder contar com as principais estrelas da maioria das grandes seleções, coisa que não acontecera nas últimas edições. Entretanto eu me enganei! As grandes forças do continente (Argentina, Brasil e Uruguai) passaram um enorme aperto para se classificar e a competição tem uma média pouco superior a dois gols por partida. É chegado o momento dos mata-matas. Será que agora a competição vai pegar? Eis a minha análise dos duelos.

Colômbia x Peru: Líder em um grupo que teve ninguém menos que a Argentina (e no duelo entre as duas os colombianos jogaram muito mais), a Colômbia encara o Peru, que foi classificado como o melhor terceiro colocado. Os peruanos estavam no grupo do Uruguai. Eu acredito nos colombianos neste confronto. Vale ressaltar que a Colômbia foi a única seleção a tirar o título das mãos do Brasil nas últimas cinco edições da Copa América!

Argentina x Uruguai: Duelo que era aguardado para acontecer na semifinal ou até mesmo em uma eventual final, este confronto vai tirar do caminho um dos favoritos, já nas quartas. Apesar de ser um jogo de muita tradição e com mais de um século de história, eu acredito que os donos da casa têm um certo favoritismo. Têm jogadores mais talentosos capazes de decidir uma partida e vão contar com um maciço apoio das arquibancadas.

Brasil x Paraguai: Duelo que já aconteceu na primeira fase e nossa seleção não teve vida fácil, como aliás nunca tem contra o Paraguai. Fred salvou a pátria de uma derrota já nas acréscimos. Mesmo assim eu não posso deixar de apontar o Brasil como favorito neste emparelhamento. Mas é preciso jogar muito mais do que vem jogando se quiser chegar à final.

Chile x Venezuela: Depois de arrancar um empate heróico contra o Paraguai e não sofrer sequer um gol da seleção brasileira, os venezuelanos chegam com o peito inchado nestas quartas de final. E eu não me surpreenderia se eles chegassem a uma inédita semifinal de Copa América, mas eu creio que o Chile tem mais time e deva passar para encarar, provavelmente, seu velho algoz: o Brasil!

Será que meus palpites irão vingar? Segundo o que acredito as semifinais devam ser Colômbia x Argentina e Brasil x Chile ! Vamos torcer para a Copa América engrenar de vez!

Que Barraco!

Esta novela envolvendo o jogador Kleber, o seu atual clube, o Palmeiras e o Flamengo, que está interessado em seu passe está tomando ares de enredo mexicano. Primeiro foi Felipão que ironizou os cariocas afirmando que teriam de vender a Gávea se quisessem contar com o futebol do Gladiador. Depois Kléber atacou a diretoria palmeirense acusando-a de não lhe valorizarem. Em seguida o Fla afirmou ter o dinheiro e a propsta em mãos e Scolari afirmou que o rubro-negro estava querendo tumultuar o Palmeiras. O último episódio foi a suposta lesão que tirou Kléber do clássico contra o Santos. Os médicos do clube disseram que ele estava curado, mas o jogador afirmou que não e ainda chamou um dirigente de mau-caráter. Ou seja, um autêntico barraco!

Me parece muito claro que Kléber, ao saber do interesse do Flamengo, usou do expediente que muitos colegas seus usam: pressionou a direção do Palmeiras para conseguir um aumento. Entretanto a proposta de reajuste salarial ficou aquém dos R$ 600 mil que o Flamengo ofereceu. Por este motivo o jogador está se recusando a entrar em campo, pois se o fizer não poderá mais se transferir para nenhum clube que dispute a Série A do Campeonato Brasileiro. Simples assim!

O Flamengo está cumprindo seu papel, já que necessita de um atacante em seu elenco. O Palmeiras também está no seu, ao exigir um valor que considera justo pelo seu atleta ou simplesmente não querer negociá-lo. Mas Kléber e seus agentes não são corretos quando ameaçam não cumprir um contrato em vigor. Agem com falta de ética e pior, com ilegalidade.

Não são raros os casos de jogadores que, insatisfeitos com seus salários e com propostas nas mãos, forçam saídas dos clubes onde jogam. Um dos casos mais emblemáticos foi o de Robinho com o Santos em 2005, quando o atacante queria se transferir para o Real Madrid, o clube não queria vender e ele se recusou a jogar. Acabou vencendo a queda de braço e foi  negociado. Anos depois retornou. A verdade é que os atletas acham que suas vontades estão acima dos contratos e da lei. São ricos e mimados ao extremo!

Definida a ordem de desfiles para o Carnaval 2012

A LIESA definiu ontem, na Cidader do Samba, através de um sorteio, a ordem em que as escolas de samba irão desfilar na Marquês de Sapucaí no Carnaval 2012. O evento tradicionalmente marca a "largada" para a organização da festa. Abaixo a ordem dos desfiles nos dias 19 e 20 de fevereiro do próximo ano e os enredos de cada agremiação que já foram definidos:

Domingo, 19 de fevereiro de 2012:

01) Renascer de Jacarepaguá: A escola que vai abrir o carnaval, desfila pela primeira vez na elite do carnaval carioca e vem com um enredo ousado e desconhecido: "O artista da alegria dá o Tom na Folia". Vai homenagear o artista plástico Romero Britto, entitulado na própria sinopse da escola como o artista da alegria. O artista de 48 anos é muito famoso no exterior, mas nem tanto no Brasil. É um tema inédito e para uma escola que abre os desfiles e desfilará pela primeira vez entre as grandes pode ser um tiro no pé.

02) Portela: A tradicional agremiação de Madureira, maior vencedora do carnaval carioca, ainda não anunciou oficialmente qual o enredo levará para a avenida. Mas a imprensa vem divulgando que as festas tradicionais no estado da Bahia devem ser levadas pela Águia para a Sapucaí em 2012. Se for realmente confirmado este tema eu acho bastante interessante. Vamos aguardar.

03) Imperatriz: A escola de Ramos vai falar em 2012 sobre o poeta e escritor baiano Jorge Amado, que já foi enredo do Império Serrano no carnaval de 1989. "Jorge, Amado Jorge" pode encantar o público na pista e com a qualidade da ala de compositores da Imperatriz, poderemos ter um belo samba sobre o antológico baiano. A Imperatriz é capaz disso.

04) Mocidade: A escola da Vila Vintém, dona do coração do amigo Maurício Motta, depois de um enredo esdrúxulo em 2011 sobre festas agrícolas (?!) fará no próximo carnaval uma homenagem ao pintor e artista brasileiro Cândido Portinari, morto em 1962: "Por ti, Portinari! Rompendo a tela, a realidade". É um tema que eu gosto e que dá carnaval na avenida. A escola investiu em nomes de peso como Alexandre Louzada, atual campeão do Grupo Especial, e o retorno de Andrezinho, filho do lendário mestre André.

05) Porto da Pedra: A escola de São Gonçalo também não divulgou ainda qual enredo levará para a avenida. Algumas informações davam conta de que a agremiação falaria sobre a história do iogurte. Informação negada por Roberto Szaniecki, novo carnavalesco da escola. Ainda bem...

06) Beija-Flor: Depois da comoção em torno de Roberto Carlos no carnaval de 2011, a agremiação de Nilópolis vai trazer um enredo que, digamos, tem a cara da escola: "São Luís - O Poema encantado do Maranhão", sobre o estado do nordeste brasileiro. Os diretores prometem trazer de volta para o desfile Joãosinho Trinta, que é maranhense, e está brigado com a escola desde sua saída no início dos anos 90. Se conseguir, ponto para a Beija.

07) Vila Isabel: Os batidos temas africanos não impediram a Vila de anunciar que vai falar na Sapucaí sobre Angola, o país que tem estreitos laços com o Brasil em inúmeros aspectos. Se Rosa Magalhães tiver a criatividade suficiente para não se tornar repetitiva (a África já passou pela Sapucaí 765 vezes) o tema pode empolgar.

Segunda, 20 de fevereiro de 2012:

01) São Clemente: A agremiação da Zona Sul, que escapou do descenço graças ao incêndio que destruiu o carnaval de 3 escolas e evitou que houvesse rebaixamento, voltará ao Sambódromo com o enredo "Uma aventura musical na Sapucaí". Um tema que a princípio pode parecer batido, mas que não é. Fábio Ricardo levará para o desfile os grandes musicais que fizeram sucesso no Brasil, como "Sassaricando" e "Ópera do Malandro". Eu gostei muito!

02) União da Ilha: Após encantar a todos com o carnaval sobre Darwin em 2011, onde só não voltou para as campeãs porque não fora julgada, o enredo de 2012 da Ilha me decepcionou. Em ano de Olimpíadas a agremiação traz "De Londres ao Rio: Era uma vez uma Ilha" sobre a história dos Jogos Olímpicos e as próximas duas cidades sedes: Rio e Londres. Nos últimos 15 anos pelo menos duas escolas abordaram este tema de alguma forma: Mangueira (1997) e Portela (2007). Bola fora da Ilha!

03) Salgueiro: A presidenta reeleita Regina Celi mostra ousadia ao escolher o enredo da vermelho e branco para 2012. "Cordel Branco e Encarnado" é sobre a literatura de cordel, um tema que não combina com o estilo high-tech de Renato Lage. Mas é uma alternativa. Se der certo pode levar a escola tijucana ao título. Mas é um tiro no escuro e uma ousadia enorme.

04) Mangueira: Seguindo a linha de enredos culturais na administração de Ivo Meirelles (Povo Brasileiro em 2009; MPB em 2010 e Nelson Cavaquinho em 2011) a velha Manga vai homenagear os 50 anos do bloco Cacique de Ramos. "Vou Festejar, sou Cacique, sou Mangueira", é mais um enredo sob a a criação de Berth Carvalho e Sérgio Cabral, o pai. Excelente escolha. O morro de Mangueira, agora pacificado, se aproxima de um título, que não pinta há dez anos.

05) Unidos da Tijuca: Sempre surpreendendo a gente, Paulo Barros e Fernando Horta tentam provar que a Tijuca não é uma escola apenas "hollywoodiana", como fora taxada. A agremiação vai levar para a Sapucaí a vida e a obra de Luiz Gonzaga, o Rei do Baião, que faria 100 anos em 2012. Aplausos para a direção da Tijuca. Alguém tem dúvidas de que Paulo Barros pode fazer uma linda homenagem ao cantor que dá nome à Feira dos "Paraíbas", em São Cristóvão?

06) Grande Rio: Depois da tragédia que abalou e humanizou a escola de Caxias em 2011, a agremiação não poderia escolher tema melhor para 2012: "Eu acredito em você! E você?", sobre casos de superação. Bem próprio por tudo o que a escola passou no último carnaval. O maior sonho do carnavalesco Cahê Rodrigues e da cúpula da escola é levar para o desfile o ex-jogador Ronaldo Fenômeno. Golaço da Grande Rio!

Definidas as ordens de desfiles de cada escola e com a definição dos enredos, agora começa a época em que o sambista mais gosta: as eliminatórias de sambas-enredo. Geralmente têm início no começo de agosto e costumam terminar em outubro. Mas a Mangueira já deu início às eliminatórias e a maioria das escolas também distribuiram suas sinopses aos compositores. Vamos acompanhar porque já começou o Carnaval! 

Sem alarmismos!

É claro que todos esperávamos uma estreia bem melhor do Brasil na Copa América, ainda mais diante de um adversário sem qualquer tradição nesta competição, como a Venezuela. Deixemos de lado os rodeios: a seleção fez uma partida ruim e por isso não venceu. O gramado lamentável do estádio em La Plata e a evolução do futebol venezuelano nada tiveram a ver com isso. Jogamos mal e não vencemos. Simples assim.

Mas eu não corroboro com aqueles que já começam a cornetar este início de trabalho somente por causa do empate sem gols com os venezuelanos. Façamos uma rápida reflexão: quando acabou a Copa em 2010 e Mano assumiu, todos pedíamos a volta do futebol alegre e a convocação de jogadores mais jovens e talentosos. A escalaçãpo inicial antes da partida agradou à maioria. Mas o resultado não veio. Então se Mano Menezes errou, nós todos também o fizemos ao pedir que ele agisse desta forma.

Os arautos do apocalipse já pensam em voltar a encher o time de volantes para ganhar jogos na base do chuveirinho. Vamos com calma, foi apenas a primeira partida. Mano deve sim insistir na escalação que ele acredita. Tem que manter o quarteto ofensivo, mesmo que Ganso não tenha jogado nada e que Pato, Neymar e Robinho tenham sido discretos. Vale ressaltar que a Espanha, campeã do mundo em 2010, estreou perdendo da Suíça e acabou no topo do planeta ao fim de sete partidas.

O Brasil jogou mal. A Argentina também jogou mal. O Uruguai ainda não estreou e pode ser que jogue mal também, quem pode garantir o contrário? Há tempo de sobra para que Mano treine e entrose esta seleção, na qual eu continuarei dizendo que acredito muito. Há também tempo para que nossas jovens estrelas fiquem mais à vontade e fazer em campo aquilo que fizeram para estarem lá na Argentina. Como diz o bom ditado popular, "muita calma nessa hora".

Vai começar a Copa América!

Dizem que os europeus dão mais importância à Eurocopa que à Copa do Mundo, pois vez ou outra têm de jogar em países tropicais. Mas o torneio entre seleções mais antigo do mundo, mais até que a própria Copa, começa nesta sexta: é a Copa América. Não sei se os sul-americanos dão mais valor ao torneio que ao Mundial. Mas eu acredito que há muitos anos não vemos uma Copa América tão interessante.

Sim, porque pelo menos nas duas últimas edições tivemos a presença de seleções sem os seus principais jogadores, principalmente a seleção brasileira, que mesmo levando vários reservas em 2004 (no Peru) e 2007 (na Venezuela) não encontrou dificuldades para levar o caneco. Aliás, das últimas cinco edições do principal torneio sul-americano de seleções o Brasil venceu quatro vezes. O time brasileiro tem 8 títulos, mas os grandes vencedores são Argentina e Uruguai, com 14 cada um.

Apesar da superioridade brasileira no futebol sul-americano nos últimos anos, esta edição da Copa América tem uma peculiaridade que faz com que os brasileiros não sejam tão favoritos assim. Ela vai ser disputada na Argentina e não há como não apontar os nossos hermanos como destacados favoritos a este título, que não vem desde 1993. Jogam em casa, têm um gênio no comando da equipe (Lionel Messi) e precisam voltar a conquistar um título. Sim, a Argentina é o adversário a ser batido.



Farei a seguir uma rápida análise sobre os 3 grupos da competição: o Grupo A tem na Argentina a maior força como país anfitrião. A Colômbia é a eterna promessa de bom futebol e venceu a edição de 2001 da Copa América, quando jogou em casa. Como pode ser que três seleções se classifiquem, Costa Rica e Bolívia correm por fora.

No Grupo B a grande força está nas mãos do Brasil de Mano Menezes. O time brasileiro, a princípio, não deve encontrar problemas para avançar às quartas de final. É bom ficar de olho no Paraguai que sempre gosta de complicar a vida do Brasil. Na esperança de ficar com uma das vagas de melhor terceiro colocado aparecem o Equador e a evoluída Venezuela.

O Grupo C é o mais equilibrado desta primeira fase na minha visão. O Uruguai, que vem renascendo em seu futebol depois da excelente Copa do Mundo e o resurgimento do Peñarol, vai ter como concorrentes o sempre perigoso México, o veloz e jovem time do Chile e o Peru como azarão neste grupo.

O regulamento da competição é simples e segue a fórmula dos últimos anos. Na primeira fase as seleções (divididas em 3 grupos de 4) se enfrentam em pontos corridos em turno único. As duas mais bem classificadas avançam às quartas de final, com as duas melhores terceiras colocadas também avançando. A partir das quartas de final e até a decisão as equipes jogam em sistema de mata-mata para definir o grande campeão. Em caso de empate nestes casos a disputa irá para os pênaltis.

É óbvio que a tabela da competição foi totalmente estruturada e pensada para que Brasil e Argentina decidam a competição, naquilo que seria o grande clímax da Copa América. Mas é bom ficar esperto com as outras seleções, já que a história conta que nem sempre a vontade de dirigentes, jogadores e torcedores se cumpre. Basta lembrar que nas outras duas vezes em que a competição foi no Brasil ou na Argentina a final não foi a sonhada: em 87 o Uruguai venceu o Chile na final e em 89 o Brasil foi campeão derrotando os uruguaios.

Neste clima frio, é preparar a pipoca e colar os olhos na frente da TV para acompanhar grandes jogos e grandes jogadores. Esta Copa América será uma das melhores de todos os tempos. Vamos torcer!